아기가 밤에 자주 깨요: '4개월 수면퇴행'의 실체와 확인할 것

아기가 밤에 자주 깨는 건 대부분 정상이에요. 6개월 전 아기는 먹어야 하고 몸 시계도 아직 자라는 중이라 자주 깨요. 6개월과 12개월 아기를 조사한 연구에서도 기준에 따라 27.9~57.0%가 밤새 이어 자지 않았어요. 다만 열이 나거나, 코를 심하게 골거나, 숨쉬기 힘들어한다면 수면 습관이 아니라 진료가 필요한 신호예요.

얼마나 깨면 정상일까요?

통잠 시기에 대한 연구는 통잠 언제부터에, 월령별 하루 수면 시간은 월령별 아기 수면 시간 총정리에 정리했어요.

‘4개월 수면퇴행’은 무엇일까요?

잘 자던 아기가 4개월 무렵 갑자기 자주 깬다는 경험담이 많아요. 하지만 이 글에서 참고한 공식 자료(영국 NHS, 캐나다소아과학회, 호주 왕립아동병원, 국민건강보험공단)는 ‘수면퇴행’이라는 말을 쓰지 않아요. 대신 이렇게 설명해요.

• 모든 아기는 자라면서 잠 패턴이 바뀌어요.
• 급성장기, 이가 나는 시기, 아플 때 잠이 흔들려요.
• 6개월 무렵에는 부모가 안 보여도 어딘가 있다는 걸 알게 되면서, 잠에서 깰 때마다 부모를 찾기 쉬워요.

그러니 이름보다 지금 무엇 때문에 깨는지를 보는 게 도움이 돼요.

원인별 점검표

밤중 수유를 줄이는 시기와 순서는 수유 사이트의 밤중수유 끊는 시기와 방법을 참고하세요.

잠은 얕은 잠과 깊은 잠이 번갈아 오는 주기로 이뤄져요. 6~18개월 아기는 한 주기가 약 1시간이라, 그때마다 얕게 깨는 건 자연스러워요. 문제는 깬 뒤 혼자 다시 잠들 수 있느냐예요.

밤에 깼을 때 이렇게 반응해요

1. 몇 분 기다려 봐요. 칭얼대다 혼자 다시 잠드는 아기도 많아요.
2. 가서 확인해요. 덥거나 춥지 않은지, 기저귀가 불편하지 않은지 봐요.
3. 침대에서 꺼내지 않고 달래요. 이마를 쓰다듬거나 작은 목소리로 말을 걸어, 곁에 있다는 걸 알려 줘요.
4. 불은 어둡게, 놀이는 없이. 밤은 자는 시간이라는 신호를 줘요.

6개월 무렵부터는 이렇게 하면 아기가 깬 뒤 스스로 다시 잠드는 연습이 돼요. 그래도 너무 자주 깨서 가족이 지쳤다면 수면교육 시기와 방법을 읽어 보세요. 매일 같은 순서로 재우는 수면 의식도 밤에 깨는 걸 줄이는 데 도움이 돼요.

아파서 깨는 것 같다면 진료를

이 밖에도 깨는 양상이 걱정되거나 부모가 너무 지쳤다면 소아청소년과 전문의와 상담하세요. 지친 부모가 할 수 있는 일은 아기 키우며 늘 피곤해요에 따로 모았어요. 열이 날 때 체온 재는 법은 신생아 열 38도 글에, 떨어지기 싫어하는 시기는 낯가림·분리불안 글에 정리돼 있어요.