아기 통잠 시기, 언제부터? 연구로 본 현실적인 기대

아기 통잠은 ‘몇 시간을 통잠으로 보느냐’에 따라 답이 달라요. 자정부터 새벽 5시까지를 기준으로 하면 생후 3개월 무렵 절반 정도가 해내지만, 밤 10시부터 아침 6시까지를 기준으로 하면 5개월 무렵이 돼야 절반이 해내요. 그리고 돌이 지나도 밤에 깨는 아기가 적지 않아요. 늦어도 발달이 늦은 건 아니라는 연구도 있어요.

먼저, ‘통잠’의 기준부터

연구자들도 통잠을 여러 방식으로 정의해요.

부모가 말하는 통잠은 보통 ‘밤 10시~아침 6시’나 ‘8시간’에 가까워요. 그러니 다른 집 아기가 일찍 통잠을 잤다는 이야기를 들어도 기준이 다를 수 있어요.

연구로 본 통잠 시기

75명을 1년 동안 지켜본 연구 (뉴질랜드, 2010)

부모가 매달 6일씩 수면 일지를 쓰고, 영상 촬영으로 정확도를 확인했어요.

• 혼자 이어 자는 시간은 생후 1~4개월에 가장 많이 늘었어요.
• 통잠 확률이 절반에 이른 시기: 자정~새벽 5시와 8시간 기준은 3개월, 밤 10시~아침 6시 기준은 5개월.
• 돌이 됐을 때도 75명 중 11명은 5시간·8시간 기준을, 21명은 밤 10시~아침 6시 기준을 채우지 못했어요.

같은 연구진이 여러 연구를 모아 본 결과로는, 대부분의 아기가 6개월쯤에는 8시간을 이어 잘 수 있었어요.

6·12개월 아기 388명 연구 (캐나다, 2018)

• 6시간이나 8시간을 기준으로 보면, 6개월과 12개월 아기의 27.9~57.0%가 밤새 이어 자지 않았어요.
• 통잠 여부는 그때나 이후(36개월까지)의 인지·운동 발달, 엄마의 기분과 관련이 없었어요.
• 연구진은 “이른 통잠에 대한 기대를 낮춰도 된다”고 결론 내렸어요.

기관 자료가 말하는 것

월령별 수유 간격은 수유 사이트의 월령별 분유량과 수유 간격을 참고하세요. 밤중 수유를 줄이는 시기와 순서는 밤중수유 끊는 시기와 방법에 정리돼 있어요.

통잠을 자도 사실은 깨요

잠은 얕은 잠과 깊은 잠이 번갈아 오는 주기로 이뤄져요. 어른은 한 주기가 약 90분이고, 6~18개월 아기는 약 1시간이에요. 주기가 끝날 때마다 얕은 잠에서 잠깐 깨는 건 누구나 마찬가지예요.

그러니 ‘통잠’은 사실 깨도 혼자 다시 잠드는 것에 가까워요. 혼자 다시 잠드는 아기도 있고, 울어서 부모를 부르는 아기도 있어요. 그래서 위 연구들도 울지 않고 조용히 깼다가 다시 잠든 시간까지 ‘혼자 이어 잔 시간’에 넣어 셌어요.

밤에 이어 자는 걸 도우려면

• 졸리지만 깨어 있을 때 눕혀요. 안거나 먹이면서 재우는 게 습관이 되면, 밤에 깰 때마다 같은 도움이 있어야 다시 잠들기 쉬워요.
• 밤은 어둡고 조용하게. 밤중 수유 때 불을 낮추고 놀아 주지 않아요.
• 잠들기 직전 수유는 조금 앞당겨요. 호주 왕립아동병원은 좀 큰 아기라면 마지막 수유를 잠자리 30분 전쯤 마쳐서 ‘먹어야 잠드는’ 연결을 피하라고 권해요.
• 일정한 순서로 재워요. 수면 의식 만드는 법을 참고하세요.
• 혼자 잠드는 연습을 체계적으로 하고 싶다면 수면교육 시기와 방법을 먼저 읽어 보세요. 6개월 전 아기에게는 효과 근거가 없어요.

통잠 시기와 상관없이 진료받을 때

통잠 시기 자체는 진료가 필요한 문제가 아니에요. 다만 아래는 확인이 필요해요.

• 코를 크게 골거나, 숨을 멈췄다가 몰아쉬거나, 숨쉬기 힘들어해요.
• 잘 먹지 않거나 체중이 잘 늘지 않아요.
• 3개월 미만인데 체온이 38℃ 이상이에요.

월령별 전체 수면 시간은 월령별 아기 수면 시간 총정리에서, 다시 자주 깨는 문제는 밤에 자주 깨는 이유에서 볼 수 있어요.